裴家出事之时，楼家为明哲保身不仅作壁上观还退了亲事。
“先帝驾崩的前一年，楼家被卷入党争之中，全族败落，与你有过亲事的那位楼家小姐被罚没宫中，沦为了一介浣衣的婢女。”
“陛下想让臣娶那女子？”
“楼家时运不济，若是未败，当与今日阻碍你的那些家族一样，你若能不计前嫌娶了楼以禾，那些老谋深算之人自当看懂你的意思，不会再像如今这般满心戒备。”
桓绍见他有所迟疑，复又开口道：“你放心，那楼以禾是个才貌双全的妙人儿，皇后与其乃昔日官学同窗，也赞其心性高洁坚韧，与其父不同。
“朕不迫你，你先去瞧一瞧人再给朕答复。”
脚步停了下来，“浣衣局”三个字赫然出现在裴澈眼前，引路的太监进去唤了一声，不多时，管事嬷嬷便来到了裴澈面前。
当她得知裴澈是来找楼以禾时，神色一滞，额间冒出了冷汗，而后他便听见她道：
“回禀裴大人，那楼以禾身娇体弱，落雪那日在外洗了半个时辰的衣裳便晕了过去，这几日高烧不退，正在房里躺着。”
嬷嬷请裴澈先在大堂上稍作休息，容她命人将那屋子收拾干净再请裴澈进去，可裴澈瞧她眼神有异，不待她继续说话便绕过她径自走了过去。
数九寒天的时节，榻上的人儿仅盖着一张破旧的薄被，一双纤足还被人故意扯了出来，裸在外头受凉。
裴澈看着眼前这个憔悴不堪的女子，仿佛看见当年自己的娘亲与幼妹沦为官奴不久便相继病逝时的模样，久久未起波澜的心突然狠狠地抽痛了一下。
裴澈将楼以禾抱起时，她已现出昏死之态，秀颀的颈与纤瘦的臂皆无力地垂悬在半空中，彷如风中弱柳一般，令他生出不小的怜惜之意。
“方才嬷嬷可说让人好生照料着，可本官瞧着，若是再晚来两日，这人便要被一方草席卷着送去乱葬岗了！”言罢，肃凛着脸的裴澈便抱着楼以禾快步朝太医院走去。
引路的太监意味深长地看了那嬷嬷一眼，开口道：“当初我奉皇后娘娘之命来给你传话时，可是实打实地说过要你照顾些那楼家小姐。
“只可惜你没有将我的话听进去，反而纵容那些善妒之人欺负她，如今事已至此，嬷嬷也只能自求多福了！”
年近四十的妇人闻言双腿一软便跪坐在了地上，懊悔垂泪，只可惜时已晚矣，因为从裴澈看见楼以禾的那一刻起，她这管事儿的差事就算是到头了！
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