太平军的炮兵阵地上，温斯特怀特把红头巾紧紧攥在手里，都快拧出水来，眼睛里燃烧着狂热的宗教火焰，仿佛能把空气点燃。他可不是那个在伦敦街头混吃等死、毫无存在感的流浪汉了，现在的他，是为上帝的次子、四子而战的虔诚战士，简直就是穿越时空的十字军骑士！杨秀清开火的命令刚一传来，他的脸瞬间扭曲，扯着嗓子大喊：“开火！”那声音，就像要把整个战场都震翻。
五十四门 9磅洋炮，早就憋足了劲儿，在太平军堑壕防线后面的炮垒里严阵以待。这时候，就像听到了一声的冲锋号角，它们几乎同时发出怒吼，炮口喷吐出熊熊火舌，那场面，就像一群喷火的巨龙在咆哮。
不过，这些大炮可没瞄准清军的炮阵去压制，而是齐刷刷地把炮口对准了刚刚整队完毕的清军步兵。这些可怜的步兵离太平军的火炮还不到一千米，手里的破步枪根本够不着太平军的炮兵，可 9磅大炮射出的炮弹却像长了眼睛，落地后还能弹起来，形成可怕的跳弹，在清军步兵群里横冲直撞，所到之处，一片血肉横飞。
清军那密集的队列里，眨眼间就出现了一条条笔直的“死亡通道”，凡是在炮弹飞行轨迹上的人，无一幸免，全都像被割麦子一样被打倒在地。血腥的气味瞬间在清军战线前沿弥漫开来，垂死士兵的哀嚎声此起彼伏，就像一首恐怖的交响曲。
被推到前面当炮灰的，都是曾国藩、袁甲三、杜翰手下的练军，他们在清军序列里，那地位比八旗新军里的汉人练军还低，妥妥的“二等汉”甚至“三等汉”，具体几等，还得看绿营兵怎么排，反正就是炮灰的命。这群来自湖南、山东、安徽的倒霉蛋，刚才还傻乎乎地喝下符水，扯着嗓子喊“孔圣人保佑，刀枪不入”，可现在呢，对面太平军连枪都没开，就开了几炮，他们就一排排倒下，死得那叫一个惨，血肉模糊的。那些被炮弹穿透身体或削掉半拉脑袋的死者，估计已经来不及后悔了，可那些半死不活和暂时还没死的，可就不干了，顿时炸了锅。
“这可不行啊，孔圣人咋不保佑咱们呢，大清这是要完啊……”
“他娘的，这论语符根本挡不住炮弹啊！”
“俺们不干了，就那点破钱，凭啥叫俺给那些旗人挡炮子儿？”
眼瞅着人心就要散了，这些练军队伍里的“随军秀才”赶紧站出来救火。
“都别吵吵，谁敢违抗军令，斩！”
“不是孔圣人不保佑，是你们平时就不好好读书，就会背几句《论语》？四书五经看过没
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