H市是座历史悠久的古城，除了那些闻名遐迩的名胜古迹外，还有一些隐藏在深巷中的老宅子，也颇受一些文人墨客的青睐。这天，H市公安局刑警大队的侦查员李强和赵凯就接到了一起报案，报案人名叫方力，是H市一名小有名气的画家。方力说，他租住的老宅子里发生了一起离奇的命案。
案发地点位于H市老城区的一条深巷中，是一座明清时期的古建筑，虽然年久失修，但青砖黛瓦间，依然透着几分古朴典雅的气息。宅子的主人姓吴，是位八十多岁的老太太，因为子女都在外地工作，平时就一个人住在这里。可前天上午，邻居发现老太太家的门一直敞开着，喊了几声也没人答应，感觉情况不妙，就报了警。等警察赶到后，发现老太太已经死在了一楼的客厅里。
老太太是被人勒死的，脖子上留着一道深深的勒痕，但让警方感到不解的是，案发现场除了老太太的尸体外，竟然找不到任何有价值的线索。既没有打斗的痕迹，也没有翻动过的迹象，门窗也都完好无损，就好像凶手是凭空出现的一样。
据老太太的邻居反映，老太太为人和善，从没和人红过脸，而且这么大岁数了，也不可能有什么仇家。再说，案发当天是周末，邻居们都没出门，如果有人强行闯入行凶，他们肯定能听到动静。因此，警方初步判断，这很可能是一起熟人作案。
但侦查员在走访过程中了解到，老太太的子女虽然都在外地工作，但每逢周末，都会轮流回来陪她吃饭，案发当天也不例外。上午十点多钟，女儿女婿和外甥女还来陪她吃了顿午饭，直到下午两点多才离开。而且老太太的子女都表示，他们离开时，母亲还好好的，没想到短短几个小时之后，老太太就遭遇了不幸。
这就奇怪了，难道凶手是在老太太的子女离开之后，又悄悄潜入了老太太的家中？可是，老太太家的门窗都完好无损，凶手是怎么进来的呢？难道凶手会飞檐走壁，是从墙上飞进来的？
正当侦查员们感到一筹莫展的时候，方力的一番话引起了李强的注意。
方力说，这座宅子原本是一座三进的四合院，因为年久失修，后两进早就坍塌了，现在就剩下前面一进，两间卧室，一间客厅，还有一个厨房和卫生间。因为喜欢这里的建筑风格，几个月前，方力就租下了这座宅子，打算在这里住上一段时间，寻找一些创作的灵感。案发当天，他正好有事外出，不在家，等他回来的时候，警察已经来了。
李强问方力：“案发的时候，你在哪里？”
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