迦南山巍峨耸立，峭壁如削。护国寺藏于山腰之间，背后延展出一片茂密的竹林，直抵山顶。那竹子，根根青翠，挺拔入云，郁郁葱葱，遮天蔽日。远远望去，仿佛一片翠绿的海洋，走得近了，便觉得踏入了世外桃源。
夏侯纾沿着竹林间青石铺就的小径，拾级而上。她一边呼吸着竹子独有的清香，一边感慨这所谓的佛门净地还是有可取之处的，连竹子都跟沾染了仙气似的，比别的地方的长得好些。
太阳渐渐西沉，后山的地势仿佛更高远，使得此处比寺庙内凉爽得多。微风不时穿过翠绿的竹林，带来丝丝清凉。夏侯纾悠然前行，一边欣赏着周围的景色。
这里的竹子高大而挺拔，宛如忠诚的卫士。雨季刚过，竹林里密密麻麻的到处都是竹笋，生机勃勃。有的竹笋已经快速生长，抽出了嫩绿色的枝条，点缀着一片一片的小叶子，像是刚用开水泡开的毛尖。而有的竹笋则刚刚冒出一小截尖尖的头，像只躲在土壤里的小怪物，探头探脑的，憨态可掬。
泊云观也有一片竹林，幼时夏侯纾也经常去那里玩，而且她还知道有一种竹子叫伞柄竹，又名苦竹。苦竹的幼秆总是覆盖着一层细腻的白色粉末，箨鞘是细长三角形，呈纸革质，枯黄色的外表上，点缀着棕色的或白色的小刺毛。每当春天来临，新长出的苦竹笋便成为夏侯纾的中意的野味。那些鲜嫩的竹笋，无需复杂的烹饪，只需轻轻一剥，便可直接生食。清新的口感，夹杂着淡淡的苦涩和甜味，让她回味无穷。如今想起来还有点怀念。
夏侯纾沿路找了很久，并未寻到苦竹的踪迹。不过看着满地的竹笋，她也不由得心情畅快，想着如此鲜嫩的竹笋，若是烧成了菜端上饭桌，味道估计也是极好的，定能让母亲胃口大开。于是她打定主意明日一早便叫上云溪和几个小厮上山来摘些竹笋回去。
护国寺虽然严戒荤腥，但竹笋是野菜，还是素的，不在戒律之内，想必也没有人会阻止。
光是这么想着，夏侯纾就仿佛已经闻到了酸辣鲜笋的香味，心里美滋滋的，暂时忘了自己来这里的目的。
当当当……似乎有什么声音传来，忽远忽近。
本是日落西山头，鸟向巢中飞的静谧时刻，这不属于山林的声音就显得格外刺耳。夏侯纾是习武之人，自然比常人更警觉些，立即停住脚步仔细听了一会儿。
温和的晚风迎面吹来，“当当当”的声音似乎就更清晰了。
确定声音来自竹林深处，夏侯纾又加快脚步往前走了半刻，隐约
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