上两个传教士听见，进来说：“你们放了她吧，你们这样做是要下地狱的。”那两个人见洋人插手，有点怕，因为他们在上海吃过洋人的亏，知道洋人厉害，连官府都怕，所以就住了手。传教士想救漂亮的舒慧芬，他们也不忍心看着小芬被摧残至死，所以就开口说：“你们把这女人卖给我们，行不行？”那两个坏人想：“把她弄死了，也没多钱，不如卖了，还有收入。”就开了大价，传教士有的是钱，而且洋钱更值钱，他们二话没说，就把舒慧芬买下了，因为教堂内也正缺一个打扫卫生兼看门的人。
这个教堂就是昭塔县的天主教堂，舒慧芬入了天主教，心身及灵魂都得到安慰，在上帝的指引下，重新开始了平淡而愉快的生活。
大妈说完了，母女俩又抱头大哭一场。曾莲子抚摸着妈妈粗糙的双手，和脸上的皱绞，心里一阵阵心酸。妈妈说：“别难过，我虽然过着平民的生活，但心中是安宁的。”
母亲问：“孩子，你怎么会到这里来？”曾莲子把自已从小受崔夫人虐待，长大后去舅舅办的姑苏学堂读书，和司马鼎相恋，后来被父母拆散，强迫她嫁给黄巴山的儿子黄雨熊为妻，黄雨熊捐官补缺，来到昭塔县当县令，自己也跟着来了的事都慢慢细细讲给妈妈听，妈妈听了心里也不是滋味。
妈妈又问：“这个黄雨熊对你好吗？”提起他，曾莲子一肚子气，愤愤说：“别提了，这个人外表丑陋先别说，还抽大烟，逛窑子，贪财害命，我简直无法容忍，今天才和丫环杏儿到山上散心。妈，我命真苦，怎么会嫁给这样的人。”
妈说：“这个世道女人都命苦，命运都掌握在男人手里，从小还得缠脚，什么时候世道变了，也让我们女人出出头。”
曾莲子说：“妈，我该怎厶办？我想离开他。”妈安慰说：“能忍就忍，你已是他的县令夫人，别人见了也羡慕。再说，也没有地方让你去。”曾莲子说：“我才不稀罕什么狗屁县令夫人。”
母女在异乡相见，两人有说不尽的话。杏儿见时候不早，说：“太太，我们该走了，佣人们还等着我们回去呢！”曾莲子被提醒，只得和母亲告别。临走，曾莲子仍依依不舍，说：“妈，我接您回衙门公馆，好好侍侯您，让您享几年福好吗？”舒慧芬说：“那种生活我已厌恶，宁愿作个无忧无虑的平民百姓。”
曾莲子看到桌上一叠有字的纸，问道：“这是什么？”妈妈说：“这是教堂订阅的报纸，叫《万国公报》，你要看就拿去看吧！”
曾莲子拿起报纸看了看，上
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