越好！不知你意下如何？”司马鼎文说：“大伯您的好意我心领了，这婚姻之事还得听您女儿的意见，她是主人，我是佣人，您说对吗？”司马鼎文虽然也很喜欢杏鹃，但无法忘记情深意切的曾莲子。上官敬业听了沉默了许久，说：“好，待我问过女儿再说。”
恰好，上官杏鹃正来探望父亲，在门后听到了他们的对话，见司马鼎文出来，连忙退到屋外，她想：父亲有意将我许配给他，我虽然很喜欢他，可他是个贵公子，暂且寄居在此，不知他是否对我有意，不如直接去问个清楚，免得牵挂。
主意已定，等夜幕降落时，河边的水中泛起了月亮的倒影，上官杏鹃约司马鼎文到堤岸边的柳丝下，含情脉脉说：“司马兄，你在此做佣已有几年，你的为人令人感动，我一直把你当亲兄长看待，你觉得我怎么样？”“你是我的主人，又是我的妹妹，很好。”司马鼎文说。杏鹃说：“别再主人佣人了，你有心爱的人我知道，可是她毕竟巳嫁人了，你再思念她也没有用，我想代替她嫁给你，不知你愿意吗？”司马鼎文想不到她会如此直白，心中一阵激动和兴奋，过去河边替她捞衣又到她家喝茶的情景又浮现在眼前，当时的她是多么可爱，仿佛心中的女神，但此时曾莲子对他的影响依然存在，心中一直有她，所以一时不能回答，迟疑了一会说：“让我想想。”杏鹃见他犹豫，转身就走，司马鼎文慌了，拉住她的手说：“妹妹，我不是拒绝你，是因为过去有个人爱过我，现在她已嫁人了，我想起她心里难受，所以就犹豫了一下，你可别怪我。”杏鹃说：“我不怪你，你想明白了再告诉我。”
司马鼎文呆坐在河边，看着月亮的倒影，对莲子的思念又强烈起来，不禁眼中又沁出了泪水。杏鹃见了，十分同情，把手轻轻搭在司马鼎文肩上，安慰说：“哥，我知道你心里苦，你暂且把我当莲子，我会像莲子一样热爱你、关心你的。”司马鼎文听了，一把拉住杏鹃的手说：“莲子，你没有离去，你就是莲子。”说着抱住了杏鹃，两人都哭了。
过了许久，司马鼎文说：“鹃妹，我愿意娶你，你是个温柔善良的人，我巳失去一个，不想再失去你。你爸想把你托付给我，我不愿违背他的心意。”杏鹃说：“我爸和你的对话我巳听见了，所以才叫你出来，你担心我不愿意，那有这种事，我不过是个平民女子，而你是个贵公子，我求之不得呢！我是担心你不愿意。我妈说，你是她最满意的孩子，让我嫁给你，你就是她的心肝蒂了。”司马鼎文听了，心里泛起了一丝暖意。今晚的月光显得更加妩媚。
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