之路,但据我所知,苗寨的人从未在此设置关卡,乌鸡界龙家台地势险要,他们只在半山腰的虎头崖和进寨的山口斑竹园处设有两道关卡。因为这两道关卡都是一夫当关——万夫莫开之所。一般情况下,外人要进入苗寨都得有他们信任的人带领。外人就是进入大白溪到了乌鸡界山脚下,他们也不作理会,到了半山腰的虎头崖他们才会阻止。而以龙太风的为人,名号都敢报出来,还用得着将脸画花吗?我想在大白溪袭击全华的一定另有其人。”
见柯德明如此说,张超武一时冷静下来,沉吟了一会,问道:“德明,你说说看,如果不是苗寨的人所为,那会是谁呢?”
柯德明说道:“除了朱玉堂,我实在想不出还会再有第二个人了。大白溪和洗马坪仅狗熊山一山之隔,翻过山来也就四十多里路。他一定是想让我们和苗寨打起来后,好坐收渔人之利。”
张超武毕竟是张超武,虽然痛失亲侄子,但他一旦缓过神来,其老谋深算的一面又恢复了。他狡黠奸诈的脑子飞快地盘算着,现在兵源及其不足,而苗寨与周边几个村子至少可以征到三百人的新兵,如果下手再狠一点,征一千新兵都没有问题。这苗寨虽与自己有旧,但自己是救龙太明在先,龙太明报恩收其为徒于后,虽然自己亦曾立下重誓不与苗寨为敌。可苗寨现在却收容了附近几个村的人,使侄子征兵受阻,才最终导致侄子中伏击身亡。因而侄子的死就与苗寨有了直接的关系,是苗寨负自己在先。像苗寨这样不受辖制的部族势力对自己经营湘鄂西边早晚是个隐患,不如借机解决掉以绝后患。至于朱玉堂将来有的是机会干掉他。
张超武想到这里,便对柯德明说道:“即使全华不是苗寨所害,但也与苗寨有很大的关系。如果苗寨不收留那些别村的刁民,全华也不会进大白溪去,他也就不会有事,柯副旅长,你不要再说了,我意已决,这苗寨非得毁掉不可!”
于是,张超武强令柯德明与一团长郭先华亲率两个连突袭苗寨。
柯德明与郭先华有同窗之谊,二人以前在别的军阀手下共事,在战斗中被敌人打得几乎全军覆灭。无法回去交差,便逃到湘鄂西边一带。当时张超武叛变革命后不久,由于剿共积极,就由沙道团防队长升任为宣恩县长兼保安团长,为了扩大势力,大肆招兵买马,于是柯德明与郭先华便投入张超武的帐下,并且不断得到提拔重用。
柯德明与郭先华趁夜将部队带进大白溪,可是上苗寨只有西面山坡上的一条路,并且有虎头崖和斑竹园这两处天险。不过这二人还
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