扶上马车。
盖塔院士诚惶诚恐地在马倌的搀扶下上了马车，而后便紧张不已地坐在劳伦斯身旁，一言不发。
虽说他很想在舒瓦瑟尔公爵面前表现自己，但他也知道自己不过是个边缘人物，还是不要献丑为好。
拉瓦锡不像他的导师这般势利，但是在舒瓦瑟尔公爵面前他也不禁拘束了许多，同样沉默不语地低着头。
待几人坐稳之后，舒瓦瑟尔公爵便对马倌招呼道：
“出发吧，去西堤岛。”
...
西堤岛，这是一座镶嵌在塞纳河中央的，面积不到两公顷的小岛；通过两座仅有五十多米长的圣路易桥与塞纳河两畔的城区相连。
尽管面积微小，但这里是整个巴黎的起源地，早在巴黎还被称为吕岱安时，这里就已经是巴黎城的中心。
即使在如今，这座微小的小岛上也矗立着三座名声显着的建筑——巴黎圣母院、巴黎司法宫以及全法兰西最古老的医院，主宫医院。
听到能够在西堤岛上的餐厅就餐，拉瓦锡与盖塔都显得尤为激动，毕竟在平日里只有那些顶层的权贵才会出入在西堤岛。
马车穿过小小的圣路易桥驶上西堤岛，从巴黎圣母院的大门前驶过，最终停在了临着塞纳河畔的一栋纯白色的餐厅前面。
餐厅的装潢十分传统，似乎并没有受到当下活泼轻快的洛可可风的影响，反倒是有种早期巴洛克风格的肃穆与传统。
这样的风格确实很受舒瓦瑟尔公爵这样传统的世袭贵族所喜欢。
在餐厅侍者的带引下，几人走上二楼，穿过一条狭窄的长廊后拐进最里面的房间。
房间并不大，但布置的十分精细，四周的墙上都挂着一流的写实风景画，看样子是出自同一位艺术家之手；窗前的红色帷幔被人拉开并勾在两侧，使得正午的明媚阳光和塞纳河风情都一并投射进屋中。
餐桌是一张沉木圆桌，中央摆放着应季的鲜花和香草，每张座椅的前面则是整齐摆置的银质餐具与酸甜味的开胃点心。
当劳伦斯一行人走进房间时，里面已经有六七个人在场，他们大多数穿着统一样式的礼服，十分拘谨而严肃的坐在椅子上。
只有两个戴着假发身穿丝质长袍的中年男人正抽着烟枪，站在窗前大声闲聊着什么：
“我得说那个项目简直糟透了，我真应该拿那笔资金去买折价发行的短期国债，我在零息债券上可赚了不少。”
“是啊，不
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