好在边陲镇还有个善良如天使般的娜娜瓦小姐,铁头摸了摸自己完好如初的脸颊,心里感慨万分。亏自己当时还怀疑对方是魔鬼的爪牙,简直是对她的亵渎。冬天结束后,他特意提了两条咸鱼和一条野猪腿,前往派恩家道歉。
令他更意外的是,提古.派恩虽是子爵,却没有贵族喜欢拿鼻子看人的习惯,大大方方接受了自己的歉意。铁头第一次感受到,原来贵族也不都是冷酷无情的家伙。
“铁老,”洞里跑出来一名满身灰渣的矿工,“绳子已经系好了。”
“嗯,”他转头朝蒸汽机方向喊道,“所有人远离!弗拉克,抬起起绿色拉杆,再压紧红色拉杆!做错的话,我把你的头给拧下来!”
“放心,铁老,包在我身上!”弗拉克大声应道。
把钉子送去参加小镇第一军后,铁头便换了个人来操作蒸汽机。最开始几天弗拉克经常弄错拉杆顺序,导致送气管道炸裂,没少挨他的胖揍。幸运的是王子殿下并没有计较这件事,不仅派人更换了损坏部件,还没有罚他们的钱——原本铁头已经做好了大家被罚没一个月薪酬的打算。
随着进气闸的打开,蒸汽机喷出磅礴的白气,主轮缓缓运转,带动绞盘,将麻绳绷得笔直。
“都给我打起精神来!盯着麻绳,看仔细点!”铁头吆喝道。
如今除了蒸汽机外,矿洞的出矿方式也变了。
王子殿下命令工匠将一节节木头削成长条形,首尾连接铺在矿区里,再在两根木条下塞入木方,乍看起来就像是许多木头组成的格子。
殿下称它为木轨运输系统,一个十分绕口的名字,看上去也没什么复杂的,但搭配上专门的矿车,嘿!那可真叫一个麻利。平时需要搬运上三四天的矿石,把几辆矿车连在一起,蒸汽机一口气就能全部拖出来。
铁头专门观察过这种跑在木轨上的四轮拖车,它全身上下都是铁做的,光这么一辆就价值不菲。能在狭窄的木条上移动而不掉下来,关键就在它的轮子——每个小铁轮内侧都有一圈放大的轮缘,将矿车牢牢限制在木轨上。轮子上头安放着一个四四方方的铁盆子,前后带有弯沟,可以用麻绳串成一列。
他都忍不住要佩服王子殿下的聪明才智了,就这么一个简单的设计,居然能让运矿变得如此简单。而在此之前,把这些死沉的矿石拖出矿洞,才是最耗时耗力的活。
不过这套系统也不是完美无缺,例如刚用到第五天,就有两段木轨被压坏,随后又陆陆续续坏了
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