匠作监的工匠认为,要造出霹雳军火器,非得要借助诸神之力。这些年来,蒙元在巴蜀和流求的间谍也在源源不断发回情报,这些情报声称霹雳军开设了大量工厂和矿洞,还有许多稀奇古怪的东西。因为霹雳军的保密十分严谨,这些间谍只探得了生产活动的表象,却对原理所知甚少,传回的情报也掺杂了诸多主观判断。在蒙元高层得到的情报之中,霹雳军借助了诸多神灵之力,比如矿山和工厂所用的蒸汽机是借用了气神之力,带动纺织机的水力发电机是借用了水神之力,热气球上天是借用了风神之力。
作为墨子的信徒,匠作监官员不能用这个说法搪塞忽必烈,工部侍郎董文用坚称只有与霹雳军一样,拥有之类似的器物和工具,才能制造出精巧又威力强大的火器。匠作监官员的话,让原本兴致勃勃的忽心烈变得满脸阴沉起来。霹雳军的单兵火器便如此厉害,那水冷机枪和火炮的威力更可想而知。如果没有与霹雳军同等的利器,甭说灭掉赵宋夺下巴蜀一统汉地,恐怕连北方汉地都会不保。当下他便下令调集天下能工巧匠,又让工部侍郎董文用和一众匠作监的官员立下军令状——如若半年之内仿制不出与霹雳军同等的火器,等待他们的将是抄家灭族。
忽必烈现在相信了也速带儿、奥鲁赤之言,也明白了和秃哥和史格其实死得不冤。这些将领素以勇猛著称,也并非鲁莽之辈,他们的一败涂地并非无能,而因霹雳军俨然是一台不可阻挡的战争机器。严忠范在临死前曾派人给他送了一封长信,信中详细描述了京兆城下霹雳军的火器,声称有一挺水冷机枪便可抵成百名士兵,一门重炮发射便可让数十人当即毙命。更可怕的是仅关中的霹雳军便有上千门此等利器,非百万大军不可抵挡。忽必烈当时还以为严忠范是为自己的失败寻找托词,现在看来并非言过其实。
严忠范还在信中告诉忽必烈,霹雳军如此威势,关中必不能守,关陇和河东、河内也会陷于其手,如果应对失当甚至整个北方汉地都芨芨可危,主上应早作打算,凭借骑兵的机动优势,在草原地带与其周旋,将其拖疲拖垮再乘机突袭。当初看到严忠范竟然如此认为,忽必烈可谓怒火中烧,恨不得派人将他当场格杀。所谓“人之将死,其言也善”,眼下重读此信,忽必烈在胆寒之余不免心生戚戚。思索片刻之后,他密令豁免严忠范的家眷。只是此时严忠范的儿孙皆被阉割,女眷也皆卖入青楼。
忽必烈下令召开秘密御前会议,商议对付霹雳军之策。由于丞相伯颜和史天泽等大将率军攻宋,丞相安童随四王子北平王那
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