隆武四年腊月十一，奉大明辽南经略兼朝鲜事务大臣高斗枢的命令，辽东总兵官周遇吉率骑兵两千五，步兵五千，登上旅顺水师的船舰，大大小小一百余艘，迎着初升的朝阳，浩浩荡荡，往朝鲜而去。
驻军金州的时候，明军将士还不怎么觉得，等出了金州湾，航行到大海之上，他们立刻就发现了旅顺金州不冻、微冻港的天然优势了，金州湾以里和以东的海面都是波涛汹涌，海水浩荡，但紧邻金州，距离不过十几里的周边辽东海岸，却都是冰封一片，难以航行。
若不是有这个优势，即便他们想救也是救不了朝鲜的。
这个时代风帆战船的航速，比一般的民船或者商船快一些，大约六到十节左右的速度。遇上顺风又顺水的时候，偶尔能够达到十节以上，一旦无风，基本就是七节左右。
注：节是海船航行速度的专用单位，指的是每小时海船航行的海里数，一节等于每小时航行一海里。一海里，大约等于两千米不到，即两公里。
七节的航速，意味着每小时航行七海里，即十四公里。
从金州到朝鲜海岸，一路要经过众多的岛屿广鹿岛，大小长山岛，石城岛，过去东江镇还在的时候，大明在这些岛屿都是有经营的，不但有水师驻守，渔民打渔，岛上也会种植一些农作物，但现在这些地方都已经荒废无人烟，远远望去，冰封的岛屿海岸边，除了偶尔飞起的孤鸟，再没有任何声息。
经过三天两夜的航行，旅顺水师船舰已经航行到了皮岛，也就是东江镇过去所在。
和其他岛屿一样，在东江镇覆灭之后，皮岛也已经是荒废，不复有人居住，众将在船头遥望，都是感慨痛惜。
过了皮岛，邻近朝鲜之后，海面上渐渐就出了许多一堆堆、一道道层层叠叠的凝固冰凌。还有大大小小的浮冰，飘荡在海面上，随着风浪不停地撞击船体。所幸此次救援朝鲜的都是坚固的大船，因此不惧冰凌。
但近海都已经如此了，朝鲜各处港口肯定是冰封一片，这种情况下，如何登陆，又从哪里登陆？
更重要的是，朝鲜情况现在如何？南汉山城是否还在坚守？预定设定的几处登陆点，是否有朝鲜兵接应？这些都是计划成败的关键，需要立刻探明。
“总镇放心，此处虽然有冰凌，但仁川港乃是一个海湾，虽然比不上咱们的金州和旅顺，但却也能遮挡不少的风寒，末将派去探查的小船，已经回返，他们说，白天有阳光的时候，冰凌减少，伴随着早晚各有一次的潮汐，
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