罗马郊外，一片广阔的苜蓿田旁停着一辆黑色的加长轿车，帕西先一步从车上走下，给坐在后面的弗罗斯特打开了车门。
弗罗斯特并没有立即下车，他默默地抚摸着大拇指上的铂金戒指，戒指上刻着加图索的家徽。
他们面前是一座古意优雅的修道院，老旧不破旧，反而显出一股古老的贵族气息，像是里面住着封建时期的罗马贵族。
加图索是意大利的名门后世，每一代的家主，或是家主的兄弟都会在年老后参与一项筛选，被筛选过的人享有“永世为家族贡献智慧”的权力，换句话说，他们能够安静地躺在炼金与科技结合制成的休眠舱里，维持所剩无几的可怜生命，在需要的时刻像干尸从墓地里爬出来一样，参与事关加图索未来命运的决议。
这就是加图索的元老院，每一位元老都对家族绝对忠诚，他们的一次次决议叠加在一起，将加图索家族维持在正轨上。
用当代家主的话说，就是：“像个干尸或吸血鬼似的，跟年轻人大谈荣耀和不朽。”
大概没有哪一届加图索的家主会喜欢元老院，就好像中国的皇帝和宰相一样的不对付，明代的皇帝一次又一次地削弱相权，就是因为没哪个皇帝希望被人分走权力。
当然，当代家主更喜欢把他们当作宫里的太监，庞贝·加图索最喜欢的一句中文谚语就是“皇帝不急太监急”。
弗罗斯特带着帕西推门走进了一座阳光洒满的大厅，十二位穿着白色长袍，面容枯槁的老人坐在十二椅把子上，在形成半圆的十二把椅子对面，是弗罗斯特的座位。
十二位岁月淘洗过的老人围在面前紧盯着代理家主的弗罗斯特，坐在最中间的老人用低沉的声音开口问道：“帕西的窃取计划失败了，我们需要一个解释。”
弗罗斯特庄重的坐在了那张大理石椅上，他挥了挥手，侍立在身后的帕西走上前来，他说：“在我入侵冰窖的当晚，约顿海姆有其他的入侵者。”
十二位形貌相同的老人脸上出现了一致的惊讶神情，他们互相对视，眼神交流，无需言语，就好像神经链接的计算机，为首的老人收回了目光，再次提出疑问。
“帕西·加图索，你需要知道冰窖理论上是不可能被入侵的，你能进入冰窖是因为加图索家的白卡权限，虽然不能直接向约顿海姆提出申请，但我们可以用其他的名目帮你躲过大多数的防御措施，针对弗拉梅尔的炼金矩阵，我们也给你授权了最高等级的炼金造物。请你确认你的判断。”
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